Вид неухоженных, часто захламленных, пыльных летом балконов нередко вызывает чувство досады. Почему же своими руками не сделать их зелеными, украсить яркими цветами? Как изменилось бы лицо дома, как нарядно выглядела бы улица. А балкон или лоджия могли бы стать приятным местом отдыха в городской квартире, особенно для тех, у кого нет дачи, садового участка, кто по какой-либо причине не имеет возможности выезжать летом на природу, за город.
Давайте вообразим себе такой цветник или сад на балконе или лоджии. На самой солнечной стороне - тенистый уголок создадут вьющиеся по опорам растения: душистый горошек, турецкие бобы, ипомея, декоративная фасоль - это однолетние лианы.
Перед ними с наружной стороны балкона свисают стебли ампельной настурции с яркими оранжевыми цветками, белой пеной кустится алиссум морской, перемежаются голубые и белые подушечки лобелии. Они цветут до поздней осени.
На полу в ящиках, горшках или корзинах крепко стоят бархатцы рядом со скамейкой, на которой так удобно присесть вечерком. В это время особенно ароматно пахнет табак душистый, матиола, резеда.
Со всех сторон вас окружают цветущие растения: в кашпо, подвешенном к потолку, на полке, прибитой к стене. Здесь и петуния - особенно распространенное балконное растение, - с полусвисающими стеблями, и бегония вечноцветущая, у которой светло-зеленые или красно-коричневые листья и обилие белых, розовых, красных цветков. А как нарядна фуксия! Фуксия и другие комнатные растения хорошо чувствуют себя в мини-садике на балконе и украшают его обильно зеленью, необычной окраской листьев и, конечно, красивыми цветами. Почти все комнатные растения можно выставлять на балкон или лоджию, как только минуют заморозки. Есть такие комнатные растения, которым открытый воздух просто необходим летом. Так что в мини-садик обязательно переместятся из комнаты лесные тропические кактусы: зигокактус-декабрист, эпифиллюмы. Вместе с вами в мини-садике будут отдыхать на свежем воздухе и радовать душистыми цветками олеандр и жасмин, найдется там место и цитрусовым, и хвойным растениям, всю зиму простоявшим в комнате.
Если есть возможность, в мини-садике хорошо высадить подготовленные к цветению многолетники. Мини-садик может быть в цвету с ранней весны до самой осени.
Итак, вы решили своими руками устроить сад на балконе, лоджии, окне квартиры в вашем доме. С чего начать? Надо решить, куда вы посадите растения. В магазинах всегда можно купить пластмассовые ящики и различные контейнеры. Деревянные ящики можно сделать самим. Опытные цветоводы рекомендуют для них такие размеры: высота 25-
Не старайтесь сразу высаживать много растений, для начала ограничьтесь одной-двумя культурами. Если вы рано высадили рассаду и есть опасность заморозков, на всякий случай прикрывайте цветы пленкой, бумагой. При высадке рассады старайтесь не повредить корневую систему. Не загущайте посадки - это мешает развитию растений.
Если вы поместите в ящик комнатные растения в горшках, свободное пространство между ними заполните землей, торфом или мхом и содержите их влажными.
Годецию, календулу, кларкию, иберис и некоторые другие однолетники можно посеять в ящики семенами, в конце апреля - начале мая. Семена высевают в бороздки или вразброс. Мелкие стоит смешать с песком или золой, чтобы всходы были равномерными. Крупные семена кладут по нескольку зерен, делая углубление в почве. Посев присыпают тонким слоем земли или песка, осторожно поливают через ситечко. До появления всходов прикрывают пленкой. Если всходы получились густыми, их прореживают. Молодые всходы прикрывают от заморозков, но так, чтобы укрытие не касалось самих растений.
Лейка с теплой водой всегда должна стоять в мини-садике, потому что поливать цветы на балконе приходится чаще, чем обычно. Не забывайте рыхлить почву, особенно после полива. Подкармливайте растения через 7-10 дней готовой питательной смесью. Вносить ее лучше в пасмурный день в увлажненную почву, стараясь, чтобы раствор не попадал на листья.
Не оставляйте ваш цветник без внимания и тщательного ухода ни на минуту. После каждого полива и продолжительных дождей осторожно рыхлите почву вилкой или небольшой тяпочкой, удаляйте сорняки. Постоянно обрезайте увядшие цветы и засохшие листья, тогда растения будут лучше цвести, а балконный садик опрятно выглядеть. Вы убедитесь сами, как приятна его прохлада, как радует зелень и яркие цветы, какой свежестью наполняется вся ваша городская квартира.